Verity : critique du film adapté de Colleen Hoover

Pas de suspense : pour Victor Bonnefoy, Verity est « giga nul ». Dans ce nouvel épisode du Pire Podcast Cinéma, qui ouvre le mois d'Halloween sur InThePanda, il a vu l'adaptation du roman de Colleen Hoover et il explique pourquoi cette critique de Verity n'a rien d'une partie de plaisir. Il évoque aussi la sortie de Digger la semaine précédente, mais ici, on parle thriller érotique de gare.

Au programme de l'émission : le film du jour, des trailers à ne pas rater, le lancement du jeu Cinéclub TCG par Victor B., et Million Dollar Baby de Clint Eastwood en retour vers le passé.

Verity : de quoi parle le film ?

Réalisé par Michael Showalter, Verity réunit Anne Hathaway, Dakota Johnson et Josh Hartnett. Lowen Ashleigh est une écrivaine solitaire, qui peine à vivre de son métier. Elle accepte de devenir la prête-plume de l'autrice à succès Verity Crawford et s'installe dans sa propriété isolée, avec le mari de Verity. Elle y fouille des dossiers, découvre des notes personnelles et des révélations inquiétantes.

Victor Bonnefoy avait gardé un petit espoir : le scénario est signé du créateur de la série Channel Zero, ce qui laissait penser que le film serait sympa. Colleen Hoover aurait en plus repris part à l'écriture. Verdict : le film est aussi bien écrit que ses livres.

Colleen Hoover, Freida McFadden : la mode du roman de gare au cinéma

Victor précise qu'il lit peu de fiction et n'a pas lu ces livres, il juge donc le film seulement. Mais il retrace l'origine du phénomène : des autrices autopubliées, portées par Internet, comme E. L. James avec 50 nuances de Grey (au départ une fan fiction de Twilight). Les producteurs ont flairé le filon.

Le dernier exemple en date est Freida McFadden et sa saga de La Femme de ménage : 400 millions de dollars au box-office mondial, plus de 4 millions d'entrées en France, pour 35 millions de dollars de budget. Colleen Hoover suit le même schéma : Jamais plus a coûté 25 millions de dollars pour en rapporter 351 millions. Pour Victor, ces films coûtent peu, ne demandent pas d'effets spéciaux et rapportent gros. Le cinéma, lui, n'y gagne pas grand-chose.

Pourquoi Verity est un échec, selon Victor B.

Voici les reproches principaux, détaillés dans la vidéo.

• Un scénario cousu de fil blanc : au bout de dix minutes, on a tout deviné, et le film dure 2 heures.
• Des clichés dès le début : la rencontre avec le beau gosse qui prête sa chemise après un accident est, pour Victor, un pur fantasme d'autrice qui s'écrit elle-même.
• Un personnage principal jamais condamné : Dakota Johnson est l'héroïne, donc tout le négatif retombe sur Verity.
• Une narration artificielle : l'héroïne lit trois pages de l'autobiographie de Verity, la repose, la reprend, alors que toutes les clés sont dedans.
• Un film de soft porn : scènes de nu fréquentes, dialogues convenus, scènes trop longues, aucun cadre intéressant.

Victor n'est pas du tout prude : une scène de sexe lui convient quand elle sert l'intrigue. Ici, une trace de dents dans la tête de lit laisse croire à un ressort de thriller, mais elle ne mène à rien. Il parle d'un mélange de soft porn et de téléfilm de M6 le dimanche après-midi.

Une adaptation aseptisée (spoiler)

Attention, cette partie évoque des éléments du livre et du dénouement. Victor est allé lire des passages du roman. Dans le film, les enfants de Verity sont des jumeaux, un garçon et une fille, et la fille est décédée. Dans le livre, ce sont deux jumelles qui meurent (choc anaphylactique et noyade), avec un garçon né trois ans plus tard. Le livre explorait une mère en compétition avec ses filles pour l'attention de son mari, un trouble moral que le film a supprimé.

Le film est aseptisé sur la mort et la violence, et Victor lui trouve même un côté conservateur (avortement, lesbiennes). Il dénonce aussi un twist final qu'il juge parmi les pires de l'histoire de la littérature, des jump scares artificiels, des reflets en images de synthèse ratés, et des placements de produits à répétition : casque Beats, Hot Ones, un podcast américain.

Le plus étonnant : ça marchera sans doute, via TikTok. Victor y voit une misogynie du système hollywoodien, qui produit des films qui méprisent le public féminin. Il compare ces films au Covid du cinéma : mal à la tête, envie de vomir, et ça se répand.

Trailers, Cinéclub TCG et Fincher

Dans la partie vidéo, Victor commente les trailers de la semaine :

• La Bola Negra : film espagnol primé à Cannes pour sa mise en scène, avec Penélope Cruz et Glenn Close. Trois hommes, trois époques (1932, 1937, 2017). Il sort en France le 16 décembre, le même jour que Dune 3 et Avengers Doomsday, ce qui lui semble un mauvais choix de date.
• VHS Mixtape : anthologie horrifique avec David Moreau, RZA, Flying Lotus et Tobias Forge, avec le Jim Henson's Creature Shop. Sortie américaine le 9 octobre sur Shudder.
• Le Roi du game : la comédie d'Éric Judor sur l'univers des GN, en salles le 21 octobre. Victor a très envie de la voir, et vous pouvez lire son avis dans sa critique du Roi du game.

Il refuse de regarder les nouvelles bandes-annonces de Werewolf, de Clayface et de Hope : trop d'images déjà vues.

Côté actualité, David Fincher et Netflix, c'est fini : le contrat ne sera pas renouvelé, et Victor espère le retour du réalisateur au cinéma.

Surtout, il présente Cinéclub TCG, un jeu gratuit de collection de cartes de films qu'il a lancé. Il s'inspire de Wiki Masters, mais sans système payant ni pay to win : boosters de cinq films, raretés, enchères, albums, et liens vers Letterboxd ou Sens Critique pour découvrir chaque film. Plus de 1 300 inscrits. Le site a été conçu avec l'aide de l'IA, mais Victor y met la main. Un onglet parrainage donne 5 boosters au filleul et 3 au parrain.

Retour vers le passé : Million Dollar Baby (spoiler)

Victor a adoré Million Dollar Baby : une photo magnifique en pellicule, des combats filmés au plus près, la voix off de Morgan Freeman, et un film sur la fin de vie, le deuil et la transmission, réalisé par Clint Eastwood à 74 ans. Le dernier acte, très noir, aborde frontalement l'aide à mourir. Pour Victor, Eastwood n'est pas qu'un cinéaste de droite : il confronte ici ses certitudes. Il s'amuse aussi de voir Anthony Mackie et Michael Peña au casting, bien avant le MCU. Le film de la semaine suivante : Blue Velvet.

Notre verdict sur Verity

Victor Bonnefoy ne recommande pas Verity : un thriller de gare sans cinéma, prévisible, aseptisé, qui marchera probablement. Retrouvez toute son analyse dans la vidéo complète de Victor B. sur InThePanda.