Wild Horse Nine : pourquoi il faut voir le nouveau McDonagh

Martin McDonagh est de retour en salles, et Wild Horse Nine pourrait bien passer sous le radar du grand public. Dans cette critique de Wild Horse Nine, Victor Bonnefoy explique pourquoi il faut absolument voir ce film, qu'il range déjà parmi les meilleurs de 2026. Et il avoue avoir été cueilli : il ne s'attendait pas à ça.

Cet épisode du Pire Podcast Cinéma sur InThePanda parle aussi de bandes-annonces, de Quentin Dupieux, de la presse ciné et de Spielberg. Voici le détail.

Wild Horse Nine : un film du milieu en danger

Avant de parler du film, Victor B. pose un contexte : le sort des « films du milieu » aux États-Unis. Ce sont des productions entre 15 et 50 millions de dollars, ni petits films indépendants faciles à rentabiliser, ni blockbusters à 150 ou 200 millions. Des films à idée originale, au casting solide et à l'ambition intime.

Le problème, selon lui : ces films étaient pensés pour se rentabiliser sur le temps long (DVD, location). Ce marché est en déroute, et Hollywood continue pourtant de les célébrer aux Oscars. Pour la place du cinéma face aux plateformes, vous pouvez lire aussi son avis sur la taxe internet sur le streaming.

Martin McDonagh a toujours réussi à s'en sortir dans cette zone. Victor Bonnefoy rappelle son parcours : Bons baisers de Bruges, Seven Psychopaths, Three Billboards (sept nominations aux Oscars), puis Les Banshees d'Inisherin, récompensé à Venise pour son acteur et son scénario. Ce dernier avait coûté environ 20 millions de dollars pour 53 millions de recettes : tout juste rentable. Wild Horse Nine n'en a coûté que 5.

Pourquoi la critique de Wild Horse Nine est enthousiaste

L'histoire se passe en 1973, peu avant le coup d'État chilien. Deux agents de la CIA, partenaires de longue date (John Malkovich et Sam Rockwell, avec Steve Buscemi au casting), sont envoyés de Santiago vers l'île de Pâques. Là, leur passé les rattrape, un complot est en cours et deux étudiantes rebelles menacent de faire basculer leur séjour.

Première précision : la bande-annonce de Wild Horse Nine est mensongère. Elle mise sur l'humour, parce que personne ne savait comment vendre le film. Or McDonagh alterne toujours humour et drame, avec un ton pince-sans-rire difficile à définir, ici sur un rythme plus lent, presque introspectif.

Un film bavard, et c'est tant mieux

C'est avant tout un film de discussions : dans des bureaux, des aéroports, des restaurants, des chambres d'hôtel. Malkovich joue un homme vieillissant qui veut écrire ses mémoires et a un avis sur tout (les dinosaures, ou le lien entre un pays gay et la qualité de ses fromages). Rockwell, lui, voit son ami mourir bientôt, anticipe le deuil et veut profiter du temps qui reste.

Victor B. adore le cinéma qui parle. Les débats, parfois aléatoires (un nain qui ferait du basket, un Rockwell qui mange sans arrêt), sont drôles, puis révèlent une autre profondeur.

Un film politique et crépusculaire

Suivre deux agents de la CIA, des gens qui déstabilisent des démocraties trop à gauche, est un choix fort. Pourtant, on les trouve à la fois horribles et marrants. Tous deux sont au bord du changement : l'un veut se confier et tout révéler, l'autre se demande de quel côté il doit se trouver. Le récit démarre au Chili un mois avant le coup d'État de Pinochet contre Allende, soutenu par la CIA, comme l'ont montré des documents déclassifiés.

Face à eux, une jeunesse pleine d'idéaux. Le film oppose rêve et relativisme absolu : vous pouvez rêver, les États-Unis finiront par vous avoir. Victor Bonnefoy y voit un plaisir, tout en comprenant que de tels films galèrent à se financer.

Surtout, c'est un film sur le deuil à venir et sur la manière dont on décide de partir. La mise en scène est poétique : l'île de Pâques et ses vestiges immenses disent que l'humain disparaît, mais que des traces restent. Les chevaux sauvages du titre portent la même idée, notamment celui avec lequel Malkovich noue une relation très douce, faisant la paix avec une nature elle aussi vouée à disparaître.

Casting et émotion

Pour Victor B., Malkovich mérite une nomination aux Oscars (« c'est un scandale » sinon), c'est l'un de ses plus grands rôles récents. Il demande même le doublé pour Sam Rockwell, déjà récompensé pour Three Billboards. Le film cherche la paix du début à la fin et laisse presque un espoir en sortant.

Sa crainte : que le film se plante en France, faute de casting assez identifié et de radicalité affichée. Pourtant, il retrouve ici un cinéma qui explore, questionne, fait rire et émeut. À voir en salle.

Trailers sympas (ou pas)

Dans cette partie vidéo, Victor Bonnefoy passe en revue plusieurs bandes-annonces.

• Lords of War (Andrew Niccol, avec Nicolas Cage et Bill Skarsgård) : suite de Lord of War, dont Cage reprend le rôle du trafiquant d'armes Yuri Orlov, confronté à un fils qui monte une armée de mercenaires. Victor B. se demande qui a réclamé cette suite, regrette le passage au numérique et y voit une tentative de relancer la carrière de Niccol. Sortie le 13 janvier en France.
• The Liberation of Rita Cooper (Guy Nattiv, réalisateur de Tatami, avec Carrie Coon) : inspiré de l'histoire vraie de la grand-mère du cinéaste, avec une communauté de femmes aux croyances sectaires. Il a envie de le voir (il adore Carrie Coon dans The Leftovers), mais la date, le 30 décembre, est mauvaise, face aux blockbusters de fin d'année comme Doomsday.
• Maudit Français : comédie franco-québécoise (Lambert Wilson, Patrick Huard...) sur deux familles que tout oppose. Le pitch est éculé, mais Victor B., qui a vécu un an à Montréal, se laisse avoir. Sortie fin février.
• Cunk on Cinema : la reporter Philomena Cunk (Diane Morgan) se penche sur le cinéma, sur Netflix le 15 novembre.

Dupieux, Pierre Niney et la presse ciné

Première question du public : un nouveau Dupieux avec Pierre Niney ? Victor Bonnefoy fait le point. Un film avec Éric et Ramzy est attendu entre février et mars. Celui avec Woody Harrelson et Kristen Stewart, « atomisé » à Cannes, risque d'attendre longtemps. Et un nouveau film, Empathie Zéro, serait en tournage, avec Vincent Lindon, Anaïs Demoustier et donc Pierre Niney. Il a très hâte, titre « très Dupieux » à l'appui.

Deuxième question : le magazine Première lance une campagne Ulule. Pour Victor B., toute la presse papier est en difficulté depuis des années. Il déplore surtout la perte de la pratique écrite dans la critique ciné : lui-même écrit avant de tourner ses avis. Il invite à soutenir une presse indépendante, l'abonnement annuel étant à environ 60 euros.

Retour vers le passé : Il faut sauver le soldat Ryan

Victor Bonnefoy découvre enfin le film de Spielberg. L'ouverture sur Omaha Beach l'a marqué : une caméra portée au milieu des corps, une eau qui se charge de sang, une brutalité rare chez Spielberg. Le reste du film lui paraît forcément un peu en dessous, et moins fluide que La Liste de Schindler, qu'il place plus haut. Mais il salue les mouvements de caméra virtuoses, le casting de seconds rôles et Tom Hanks, vecteur d'émotion. Il a pleuré à la fin. Le prochain film du retour vers le passé sera Sorcerer de William Friedkin.

Notre verdict sur Wild Horse Nine

Pour Victor Bonnefoy, la critique de Wild Horse Nine est simple : drôle, politique, bouleversant, très bien joué, c'est déjà l'un des plus grands films de 2026. Regardez la vidéo complète de Victor B. sur InThePanda, et allez le voir au cinéma. Vous pouvez aussi découvrir l'auteur derrière Le Pire Podcast.