Mayday : la critique du film le plus sous-côté de 2026

Apple TV cache bien ses films. Pourtant, c'est là que se trouve l'une des meilleures surprises de l'année : Victor Bonnefoy consacre l'ouverture de ce Pire Podcast Cinéma à la critique de Mayday, une comédie d'action sortie quasiment en secret. Le film est signé Jonathan Goldstein et John Francis Daley, avec Ryan Reynolds et Kenneth Branagh. Verdict de Victor B. : foncez, c'est une vraie réussite. Et oui, il dit du bien d'un film avec Ryan Reynolds, le premier étonné, c'est lui.

Pourquoi Mayday est passé sous les radars

Pour Victor Bonnefoy, la plateforme Apple TV est connue pour ses séries (il cite Widows Bay, qu'il place au-dessus de tout le reste de 2026, mais aussi Ted Lasso, Pluribus ou The Studio). Côté longs métrages, c'est beaucoup moins marquant. Il rappelle que Netflix a proposé 137 films originaux en 2025, contre 8 pour Apple TV. Et la qualité n'est pas toujours au rendez-vous : Coda, Oscar du meilleur film, est selon lui un remake oubliable de La Famille Bélier.

Dans ce paysage, Mayday a de quoi surprendre. Le film suit le lieutenant Troy Kelly, en pleine guerre froide, lors d'une mission de reconnaissance au-dessus du territoire soviétique. L'avion s'écrase en pleine Russie, et pour survivre, le héros va devoir s'appuyer sur un ancien agent du KGB.

Petit détail personnel : le film a été tourné à Montréal, et une séquence censée se dérouler à San Francisco a été filmée devant un bar où Victor B. tournait autrefois une émission. De quoi ajouter un peu d'affect.

Une mise en scène inventive : les deux réalisateurs sont brillants

C'est la première réaction de Victor Bonnefoy : ces deux réalisateurs sont très talentueux. Le duo, déjà derrière Game Night et le film Donjons et Dragons (qui s'est planté en salle malgré ses qualités), cherche en permanence l'effet « waouh ».

Ce qui lui plaît dans la mise en scène :

• des travellings qui dynamisent l'action ;
• des combats lisibles, qui reposent sur la chorégraphie plutôt que sur un montage haché ;
• des mouvements circulaires qui rappellent Wes Anderson ;
• une caméra qui passe à travers une porte, un judas, ou apparaît dans le reflet d'un rétroviseur ;
• deux séquences en voiture qu'il juge brillantes.

Il cite aussi une scène où un personnage piège un appartement, un modèle de construction de scène : une situation posée, puis un élément inattendu qui la fait basculer. Le final, avec une course-poursuite autour d'un camion transportant une ogive nucléaire, mise sur des effets pratiques et de vraies explosions de voitures plutôt que sur du tout numérique. Pour Victor B., c'est « un bonheur de tous les instants ».

Un buddy movie où Kenneth Branagh vole la vedette

Victor Bonnefoy avoue détester les « Ryan Reynolds movies », ces films où l'acteur rejoue en boucle le même numéro cool et impertinent. Ici, Ryan Reynolds fait un peu du Ryan Reynolds (il est aussi producteur), mais il n'est pas la force comique du film.

Mayday est un buddy movie : d'un côté le personnage rationnel, de l'autre le personnage décalé. Et le décalé, c'est Kenneth Branagh, en ancien agent du KGB à fausse barbe, passionné par les États-Unis et obsédé par Top Gun. Il campe encore un Russe à l'accent douteux (il l'avait déjà fait dans Tenet), mais Victor B. trouve le personnage très drôle, jamais ridiculisé, et surtout devenu le cœur émotionnel du film. L'acteur assure même une partie de ses cascades, ce qui fait plaisir à voir dans un rôle physique et comique, chose rare chez lui.

Le casting est étranger de bout en bout : Reynolds est canadien, Branagh britannique, et Maria Bakalova (vue dans Borat 2 et chez James Gunn) joue sa fille. Une remarque qui prend du sel avec ce qui suit.

Un film qui égratigne la propagande américaine

Le scénario montre que la propagande russe et la propagande américaine se valent, et que derrière les discours d'État, la réalité est bien différente. Le film évoque aussi l'abandon des ouvriers américains exposés à l'amiante, et traite de parentalité : ce qu'on fait pour ses enfants, pour ses parents.

Selon Victor Bonnefoy, c'est ce qui explique que le film ait été lâché. Il devait être distribué par Skydance, filiale de Paramount, détenue par la famille Ellison, très proche de Trump. Pas question de sortir en salle un film critique de l'Amérique. Pour le contexte, vous pouvez lire notre résumé sur le rachat de Warner par Paramount.

Le film n'est pas sans défauts : les rares passages sur fond vert détonnent avec les effets pratiques, et les doublures numériques des combats que Branagh n'a pas pu assurer se voient, faute de budget. Mais c'est secondaire face à la générosité de la mise en scène.

Pour retrouver Mayday, si vous avez un abonnement comme MyCanal, Apple TV est probablement inclus.

Arrêter d'acheter des Blu-ray ?

Deuxième sujet, face à sa collection : Victor B. fait une confession. Il n'achète plus de Blu-ray depuis longtemps. Après un an à Montréal (impossible d'acheter des disques zonés différemment), il a redécouvert ses cartons et s'est aperçu qu'il ne savait plus ce qu'il possédait. Pire : une grande partie n'a jamais été vue. Il a loué La Liste de Schindler en VOD alors qu'il avait le Blu-ray sous blister, et fait pareil avec Docteur Folamour, pourtant dans son coffret Kubrick.

Sa liste Letterboxd recense 125 films jamais vus (126 après un oubli), dont L'Armée des 12 singes, Blue Velvet, Gangs of New York, Demolition Man ou Speed. Sa règle : plus d'achat tant que la liste n'est pas sous les 50. Et s'il rachète un film jamais vu, il devra aussi acheter un film déjà vu. Il se demande s'il fera de petites pastilles de suivi dans l'émission, et vous laisse répondre en commentaires. Il explique aussi avoir longtemps accumulé sans choisir, jusqu'à acheter La Conquête pour 2 euros.

Cherche-toi même : les questions du public

Victor Bonnefoy répond d'abord à Valentin, qui demande comment voir un film absent des plateformes. Sa réponse : Google, qui affiche directement où le film est disponible, et Just Watch pour les autres pays. Il y voit un décalage de génération : à 14 ans, il fallait aller au vidéoclub ou télécharger péniblement.

Deuxième question, sur Jean-Pierre Jeunet. Son prochain film, Changer l'eau des fleurs, sort le 9 décembre et suscite de bons retours en festival, avec Leïla Bekhti. Victor B. espère le retrouver au niveau d'Amélie Poulain ou d'Un long dimanche de fiançailles, après Big Bug.

Notre verdict sur Mayday

En résumé, cette critique de Mayday est enthousiaste : un film inventif, drôle, généreux, injustement enterré. Pour entendre tout cela avec le ton de Victor Bonnefoy, regardez l'émission complète sur InThePanda, et ne manquez pas son avis sur la série Lanterns. Pour en savoir plus sur Victor, voyez la page à propos.