La Fin d'Oak Street : notre critique du film de dinosaures de David Robert Mitchell

Que vaut La Fin d'Oak Street ? Après presque dix ans de galères, David Robert Mitchell, le réalisateur de It Follows et d'Under the Silver Lake, signe enfin un nouveau long métrage : une aventure de dinosaures à environ 80 millions de dollars, avec Ewan McGregor et Anne Hathaway. Dans cette critique de La Fin d'Oak Street, Victor Bonnefoy explique pourquoi il a passé un vrai bon moment, malgré quelques défauts.

Le film divise fortement : certains y voient la pire purge de l'année, d'autres le retour du grand cinéma d'aventure. Pour Victor B., c'est « très sympa », et il encourage à aller le voir en salle. Dans la même veine dinosaure, vous pouvez aussi lire son avis sur la Pat' Patrouille Mission Dino, sortie à la même période.

Qui est David Robert Mitchell, le réalisateur de La Fin d'Oak Street ?

Victor rappelle d'abord le parcours étonnant de ce cinéaste. Son premier film, The Myth of American Sleepover (2010), est tourné en quasi autonomie avec un micro-budget. Puis vient It Follows en 2014, révélé à la Semaine de la critique à Cannes : un film d'horreur sur une menace qui se transmet de personne à personne, lu par beaucoup comme une métaphore de la sexualité et du sida.

Quatre ans plus tard, Under the Silver Lake arrive en compétition officielle, très inspiré de David Lynch. Victor l'adore, au point de l'avoir présenté sur scène à l'époque (avec une anecdote qu'il juge très honteuse, liée à quelques verres de trop). Mais le film sort très tard aux États-Unis, presque un an après la France, et disparaît vite sur les plateformes. Résultat : 8 millions de budget pour 2 millions de recettes, là où It Follows avait coûté 1 million pour 23 millions au box-office.

Depuis, les projets annoncés (un film de super-héros chez la MGM, une suite d'It Follows, une comédie fantastique avec Jim Carrey) ne se sont pas concrétisés. À 51 ans et trois films au compteur, Mitchell avait besoin que ce film marche. Pour en savoir plus sur sa carrière, la page Wikipédia du réalisateur fait le point.

Pourquoi La Fin d'Oak Street fonctionne selon Victor Bonnefoy

Le pitch : un quartier pavillonnaire américain est téléporté au milieu des dinosaures. Le film se déroule en 1982 et assume l'héritage du cinéma Amblin et de Spielberg, avec J.J. Abrams à la production. Victor y trouve la magie du cinéma d'aventure pour enfants et adultes, sans le côté putassier d'une Stranger Things.

Ce qu'il retient surtout :

• Un quartier entier est transporté, pas seulement la famille de McGregor et Hathaway. Les bandes-annonces ne le disent pas. Plus de « élus », tout le monde est dans le même bateau, avec des interactions entre habitants (et de la chair à canon pour les dinos).
• Un ton premier degré, presque naïf. Le couple au bord de la rupture, lui qui livre des pizzas, elle qui écrit un livre en secret : des clichés des années 80 qui, selon Victor, ancrent les personnages dans le réel au lieu de les rendre artificiels.
• Un humour noir et cruel, qui fait dérailler la comédie d'aventure classique. Un événement entre le deuxième et le troisième acte l'a surpris par sa brutalité, et il adore ça.
• Des dinosaures avec des plumes, plus bruts et plus « historiquement exacts » que dans le blockbuster habituel.

Côté mise en scène, il salue l'usage de la demi-bonnette (ce filtre qui divise l'image en deux zones de netteté) et la « menace insidieuse » chère à Mitchell : le spectateur voit le danger arriver au loin avant les personnages. Le plan où un dinosaure passe derrière une fenêtre, dont on ne voit que les plumes, le terrifie.

Les défauts du film : survie limitée et découpage étrange

Victor ne cache pas ses réserves. Le film est assez limité côté survie, et certaines décisions des personnages (sortir malgré le danger, parce que le fils veut retrouver son chien) peuvent sembler artificielles. Il évoque le « poids de la décision » en écriture de scénario : l'action doit être justifiée assez fortement pour que le spectateur y croie.

Autre reproche : le rapport d'échelle. Pour un fan de Godzilla comme lui, les dinosaures auraient pu être plus généreusement mis en valeur. Une scène de dialogue d'à peine une minute trente, filmée sous une dizaine d'axes différents, lui paraît incompréhensible, comme si le réalisateur avait voulu dynamiser artificiellement le début.

Il évoque aussi une parabole possible sur les incendies de Los Angeles et le traumatisme américain, qu'il trouve intéressante, mais sans lien avec le film de science-fiction proposé. Enfin, il défend les acteurs : il en a assez que des internautes jugent le niveau de jeu d'Ewan McGregor ou d'Anne Hathaway à la moindre réplique étrange. Le jeu excessif de cette dernière lui plaît beaucoup.

Questions du public : Harry Potter, Patreon et Un grand raccourci

La deuxième partie de l'émission répond à des questions du public.

• Harry Potter, la série HBO. À propos de Nicholas Hoult en professeur Lockhart, Victor préfère son jeu à celui de Kenneth Branagh, tout en espérant le même côté excentrique. Il s'agace surtout des insultes visant chaque nouvel acteur ou spectateur lié à Harry Potter : pour lui, le vrai problème est le système qui permet à des milliardaires d'accumuler de telles fortunes, pas le visionnage individuel.
• Les paliers du Patreon. Il explique que 3 euros sont un soutien sans contreparties, alors que 5 ou 10 euros donnent les mêmes avantages (avant-première, format long, sans pub).
• Un grand raccourci. Il n'a pas encore vu ce premier film de deux cinéastes de 22 ans, un peu saoulé par la communication, mais il soutient leur démarche indépendante. (Il en livre la critique dans son épisode sur les annonces Disney.)
• Un épisode en live de son autre émission sur le MCU : il promet de chercher une salle dès maintenant. Il commente aussi le trailer de la série Carrie de Mike Flanagan.

Retour vers le passé : Carrie de Brian De Palma

Chaque vendredi, Victor découvre un film culte qu'il n'a jamais vu. Cette semaine, c'est Carrie au bal du diable, de Brian De Palma, et il a énormément aimé : mieux que Scarface, mais moins bien que L'Impasse.

Ce qui l'a marqué : une héroïne harcelée à l'école et soumise à une mère tyrannique, un cycle de violence sans fin, une maison décrépite éclairée d'orange, un usage virtuose de la demi-bonnette et du split screen. Sissy Spacek porte un visage étrange et beau, entouré de personnages détestables comme celui de Nancy Allen. La montée du fantastique se fait par petites touches, et le final de 25 minutes l'a laissé triste plus que choqué.

Notre verdict sur La Fin d'Oak Street

Pour Victor B., La Fin d'Oak Street n'est pas un film vieillot : il prend quelque chose de vieux pour y apporter de la modernité. Il rappelle que David Robert Mitchell a besoin de ce succès et que les films de dinosaures familiaux et rassembleurs sont rares. Une bonne raison de le soutenir en salle.

Retrouvez l'avis complet de Victor Bonnefoy dans la vidéo du Pire Podcast Cinéma sur InThePanda, et découvrez aussi qui est derrière ces critiques sur la page auteur.